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El lunes 4 de marzo inauguramos nuestra nueva propuesta crítica, “Como hoja de perejil… o todo lo contrario”, con la presentación crítica de la obra ganadora del Premio Nadal 2013, Estaba en el aire, de Sergio Vila-Sanjuán, libro que, por supuesto, podéis adquirir en la librería Espacio Kattigara (c/Madrid 13, Santander). En la defensa del libro tuvimos al escritor y periodista Javier Menéndez Llamazares, mientras que el crítico oponente fue nuestro Javier Tazón Ruescas. En el papel de moderadora, la librera, editora y escritora de esta casa, Aura Tazón Cubillas. La sesión se nos quedó corta, porque la crítica literaria da para mucho, pero vayan aquí los aspectos más interesantes de la polémica, precedidos de la diégesis de la obra, y seguidos de una sorpresa remitida por el propio Sergio Vila-Sanjuán, que Javier Menéndez Llamazares nos brindó al final del acto y que, también al final de esta entrada, transcribiremos. Por cierto, el día 18 de marzo será el turno de El tango de la guardia vieja, de Arturo Pérez-Reverte.

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Este jueves 28 de febrero, a las 19.00 h., en la librería Espacio Kattigara (c/Madrid 13, Santander), tendremos una interesante mesa redonda sobre la novela histórica, un género que levanta pasiones encontradas, ya que es tan apreciado por los lectores como denostado por los historiadores. Sin embargo, ¿qué hay de cierto en esta aseveración? ¿Qué es lo que disgusta a los historiadores de este tipo de literatura? ¿Hay posibilidades de acuerdo entre historiadores y novelistas?

A poner sus cartas sobre la mesa, exponer sus razones y debatirlas, vendrán los novelistas Javier Tazón Ruescas (El cartógrafo de la reina, Las rutas del norte y, próximamente, El mapa perdido de Juan de la Cosa), Yeyo Balbás (Pax Romana) y Pedro Santamaría (Okela y El águila y la lambda), junto al historiador Marcos Pereda Herrera (profesor de Historia del Derecho de la UC). ¿Llegará la sangre al río?

Carta abierta de Javier Tazón a Toti Martínez de Lezea:

Escalante, 24 de febrero de 2013

Querida Toti:

En tu última visita a Santander, tras el acto de presentación de “Mareas” en nuestra librería, manifestaste, quizá ya no te acuerdes, cierta resignada alarma por el hecho incontestable de la piratería. Te sorprendías de que tus libros estuviesen circulando en internet al poco de su edición. Hay escritores, salí al paso, que serían felices si se les birlase la obra de igual guisa. El tema daba para mucho y quedamos emplazados para tratarlo más adelante. Por eso te escribo esta carta, para exponer mi punto de vista al respecto.

En efecto, debemos partir de un hecho incontestable: eres, junto con Reverte y nuestro amigo José Luis Corral, la que llevas la palma en el dudoso honor de ser pirateada. Lo sé de buena tinta, pues tengo amigos que patrullan con frecuencia entre Tortuga, Barbados y las Islas de Barlovento. Leer el resto de esta entrada »

Objetivo del curso

Se pretende, con este curso, que los participantes aprendan y desarrollen técnicas básicas de composición literaria, a partir de la lectura y análisis de textos concretos. Todos los niveles.

Metodología

El punto de partida es la lectura crítica de obras literarias, ya que se considera que el oficio de lector es imprescindible para la formación del escritor.

Se propondrá en cada sesión la lectura colectiva de un cuento o un fragmento (de autores como García Márquez, Cortázar, Nabokov, Buzzati, Aldecoa, Hemingway, Torrente Ballester, Rulfo, Quiroga y otros). De cada obra se analizará el paratexto, lasclaves internas, personajes, léxico y figuras, autor y su obra, así como la técnica empleada. El siguiente paso será la comparativa, para terminar con la praxis individual en torno al ejercicio técnico y creativo propuesto.

Director del curso

El curso será impartido por el escritor Javier Tazón Ruescas (El cartógrafo de la reina, Las rutas del Norte, El Trujal y El mapa perdido de Juan de la Cosa -abril 2013-).

Duración, horarios y lugar:

• Duración: 30 horas.
• Fechas: del 2 de febrero al 23 de marzo.
• Horarios:
  • Martes de 19.00 a 21.00 h.
  • Sábados de 11.00 a 13.00 h.
• Lugar: Librería Espacio Kattigara
  • c/Madrid 13, local bajo izda. 39009 Santander
  • Tlf. 942074286
  • tienda@kattigara.com

Inscripción y precio:

• Inscripción: 30 €.
• Precio: 60 € mensuales, a abonar en la primera sesión de cada mes.
• Matrícula abierta hasta el 31 de enero de 2013.
• Plazas limitadas a un máximo de 20 personas.

Este jueves 13 de diciembre, a las 19.00 h., estará en la librería Espacio Kattigara el escritor e historiador cántabro Yeyo Balbás, que nos hablará de su novela PAX ROMANA, recientemente editada en bolsillo. Será un encuentro muy interesante, puesto que, además de la visión literaria e histórica de la Roma del siglo primero, Yeyo Balbás ha escrito, producido y dirigido el cortometraje “La espiral de Lug”, ambientado en la misma época. De momento, dejamos aquí la crítica que del libro ha realizado el escritor Javier Tazón Ruescas. ¡Os esperamos este jueves!

He sostenido desde hace tiempo (cuantos han leído mis críticas lo podrán ratificar) que el más importante valor estético de una novela radica en el manejo del arte, de manera que el lector sea absorbido por lo que se le cuenta, y pase a vivir en un mundo ficticio que trascienda su cotidianeidad. ¿Se produce este rapto en “Pax Romana”?  Leer el resto de esta entrada »

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¡¡NO ESPERES A QUE SE AGOTEN!!

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Es posible que nos encontremos ante una obra destinada a convertirse en un clásico de la narrativa histórica. Hablo de narrativa porque, aparte de la abrumadora presencia de la novela en este subgénero, también existen algunas recopilaciones de cuentos y relatos históricos, como es el caso de “La Diosa Blanca”, de Rovert Graves o “Perlas para un collar”, de la misma Toti en colaboración con Ángeles Irisarri, sobre mujeres musulmanas, cristianas y judías en la edad media. No hay, sin embargo, equilibrio cuantitativo entre la novela y el relato históricos; la primera es mastodóntica, el segundo muy limitado en títulos y extensión.

Al parecer, los grandes hechos históricos generan tal cantidad de motivos grandiosos que los escritores no pueden sustraerse a la tentación de contar toda la historia, de cabo a rabo. Podríamos llamar a este fenómeno “grandiosismo”, toda una lacra para el desarrollo de una narrativa histórica de calidad. Muchos picapedreros de la historia, deslumbrados por la rica la veta que los deslumbra, no pueden reprimir la tentación de llevarse ingentes rocas de material histórico para confeccionar con ellos sus edificios narrativos, con notable detrimento de la trama y de la fuerza poética, entendida esta como poiesis, creatividad.

No es infrecuente el caso de autores que siguen “pede littera” las fuentes, en ocasiones prolijas, sin poner mucho de su cosecha. Los historiadores más plagiados por esta conspiración antiliteraria suelen ser los pobres Tito Livio, Fernández de Oviedo o López de Gómara y otros grandes y prolijos historiadores de la Antigüedad.

Hay quienes sufren de otra enfermedad, plaga también del subgénero, íntimamente relacionada con la anterior: el pedagogismo. Se trata de una dolencia propia de quienes llegan a la novela desde la docencia universitaria; gentes que buscan la manera de novelar la historia para aumentar el lomo de sus producciones, casi anuales, con grave detrimento de la trama y de los más elementales valores estéticos exigidos por el género. Pero, en fin, por mucho que nos cansemos en proclamarlo, la mayoría no entenderá que para hacer novela histórica hay que ser, ante todo, novelista; que ser historiador es un plus no estrictamente necesario.

Por supuesto, este grandiosismo está dominado por la más apabullante masculinidad. Si los hipotéticos investigadores de dentro de cuatro mil años sólo tuviesen como material de estudio histórico estas novelas, llegarían a la conclusión de que la virilidad y la crónica de la Humanidad son inseparables, que la mujer es una entidad epihistórica, que sobrenada el acontecimiento relevante pero con actitud desinteresada, apática; un ser marginal en definitiva. No deja de haber, claro, algún nombre de reina brillante, viragos en general, que saltarán de los labios que han de rebatir nuestra teoría, seguro que indignados contra el fanatismo victimista de algunas feministas que, como vulgarmente se dice, “quieren pillar cacho”.

Por fortuna para los amantes de la narrativa histórica, tenemos el último trabajo de Toti Martínez de Lezea, publicado por la editorial Ttarttalo, que redime nuestro arte de las lacras que acabo de citar.

En efecto, se trata de una obra refrescante, pues nos presenta la otra cara de la moneda, la historia de abajo, desde el punto de vista del pueblo llano y, para lograr tan difícil objetivo, le ha bastado con rebuscar en la visión femenina de la historia.

Los reyes pasan, los ejércitos se destruyen, los regímenes políticos se suceden sin descanso, pero la mujer permanece, los de abajo permanecemos. «Continúo aquí, al igual que el roble cuyas raíces se hunden en lo más profundo y que extiende sus ramas hacia el cielo. Soy el comienzo y seré el final. He reído y llorado, pero ante todo he amado, y amo, este rincón del mundo junto al mar donde vivo y muero», se dice en la primera narración, una pequeña joya retórica.

Esta visión desde el otro lado de la historia, no menos épica y solemne que la viril de reyes, imperios y dominios, permite a la autora vasca escribir su obra con trazo pequeño pero fino, e introducirnos en la narrativa histórica corta con dignidad.

La narrativa de Toti tiene, entre otros, dos ejes que la definen: una especial presencia de la mujer y la referencia permanente a lo vasco, dicho sea sin ánimo de generalizar, pues en su amplia colección de publicaciones se dan notables excepciones. La visión femenina de la historia es constante, con protagonistas inolvidables como María en La abadesa, las desgraciadas chocolateras de La Brecha, o María Pacheco en La comunera, entre otras muchas. También suele tener como punto de referencia físico, a su patria vasca, hasta el punto de que si los personajes viven o marchan fuera del País Vasco, la autora se las apaña para establecer un vasquismo tangencial, como en el caso de La Universal, uno de los menos vascos de sus relatos, en el que el dueño de la pensión sí es de la tierra. Da la impresión de que cuando Toti escribe, sus imágenes creativas van y vienen de su caserío vizcaíno hasta el fin del mundo, en un bucle sin fin, lo cual es, ¿por qué negarlo?, envidiable. No resulta infrecuente que en mis charlas sobre novela histórica haga referencia a la obra de Toti Martínez de Lezea como ejemplo a seguir para las plumas de otras regiones, Cantabria por ejemplo, ricas en hechos históricos y personajes universales sin explotar.

En “Mareas” el tema central es la mujer, y la mujer vasca. «Soy mujer y soy vasca, de la costa», son las palabras con las que comienza la primera narración, utilizada como prólogo y que titula “La otra historia”. Y es que la obra es una colección de cuentos y escenas de la vida cotidiana de las mujeres de la costa vasca a lo largo de la historia, desde los tiempos neolíticos hasta los años sesenta.

Pero no se trata de cuentos inconexos, sino que existe un hilo conductor, un personaje que se repite de forma invariable, con uno u otro matiz: la mujer.

¿Un personaje arquetípico y simbólico?, preguntarán los críticos enarcando la ceja, escépticos; ¿qué cosa puede ser esa?

Pese a tales dudas, en la configuración etérea de este personaje se halla el mayor acierto de Toti. La mujer, a la que podría incluso haber dado nombre, Andra Mari, la Madre Tierra, es definida, con apabullante minuciosidad, en el capítulo previo al que nos hemos referido antes.

Se trata de un ente genérico que nos habla en primera persona, que es mujer, vasca y de la costa, que no sabe cuándo nació, que ha sido várdula, caristia, vascona, romana, normanda y también aquitana. Con esta introducción se está creando una red de hilvanes que se extienden a lo largo de toda la obra, capítulo a capítulo, escena a escena. Este personaje central y repetido no es otro que la mujer, una protagonista que siempre parece la misma, superándose así las limitaciones del tiempo, del espacio y de la identidad personal.

Se establece, con tal juego de manos, un hábil contrato con el lector, como si la escritora le propusiese: «Lea la introducción, “la otra historia”, píntele una cara en su imaginación a la narradora y hágala protagonista de todas y cada una de las historias». Y el receptor no se puede sustraer al embrujo de esta sugerencia.

Otra de las características de la obra es la experimentación en el estilo, pues la autora nos ofrece una abundante batería de técnicas narrativas que impiden el cansancio.

Así, aunque la narración suele ser en tercera persona omnisciente, que habla como una auténtica abuela a la luz de la lumbre (como en “La loca de San Antón”), algo tan propio de la autora, en otros momentos nos ofrece auténticos monólogos (“La justicia por la mano”). En otros capítulos se transcriben documentos históricos (como el sorprendente “Cuaderno de agravios”). Hay ocasiones en que la voz que cuenta se dirige a un narratario hipotético (“Malditas galernas”), y otras en las que se plasma la acción en un diario de una joven, tipo Ana Frank (“Diario del hambre”). En alguna ocasión, para variar, el protagonista es masculino (“El lazo blanco”), y en otras mujeres violentas y atormentadas (“La señora Doña”). Hay narraciones que estremecen por su crudeza, como en los hechos de Santurrán, junto con otras que parecen sacadas de los cuentos de don Juan Manuel, por su satírica jovialidad (“La boda”). Junto con narraciones de extraordinario lirismo, como “Si quieres que brille la luna”, se dan auténticas exhibiciones de buena técnica literaria, como en “Diálogo imposible”, donde se muestra el oficio de la autora en los diálogos medidos y exactos.

En fin, que en Mareas hay un poco de todo, siguiendo la máxima cervantina, según la cual la variedad del contenido es condición inexcusable para que una obra sea tenida por buena.

No se crea, sin embargo, que se supedita el hecho histórico a la anécdota, lo que sucede es que son seleccionados los acontecimientos que más afectaron a la vida cotidiana y que, quizá por eso mismo, no han sido debidamente reseñados en la Gran Historia, o despachados con prisa, como las galernas del Cantábrico (“Malditas galernas”), la gripe española (“Hay que vivir”), el sitio de Bilbao (“Diario del hambre”), la guerra de Cuba (“Mayarí”), la peste negra (las supervivientes de Zarauz), las guerras de banderías (“La hija bastarda”), la caza de brujas en Baiona por Pierre de Lancre (“El último viaje”), la defensa de Hondarribia contra los franceses (“Por tres reales”) o la estremecedora historia del presidio franquista de mujeres (“La memoria del dolor”)

En fin, con esta obra, Toti Martínez de Lezea marca un mojón de sensatez en la dispersa narrativa histórica patria, y nos hace comprender que también es posible contar los hechos desde la otra cara de la luna.

Hay autores que sugieren a la comunidad literaria, esa que interactúa con el arte leyendo y escribiendo, creando y recreándose, que más allá de lo aparente hay mucho que contar, muchas formas de hacerlo, y que en literatura todo es posible. Constituyen esa rara raza de escritores que forman escuela sin pretenderlo.

Toti Martínez de Lezea es destacado miembro de ese reducido club.

Javier Tazón Ruescas.

Escritor.

Ver artículo en el blog del autor.

La REVISTA GENERAL DE MARINA, en su número de agosto-septiembre de 2012, dedica un artículo a reseñar la novela Las rutas del Norte, de Javier Tazón Ruescas. Ofrecemos, a continuación, el texto de la reseña.

La tradicional pesca de altura cántabra formó a muchos navegantes y origi­nó muchas rutas que Juan de la Cosa plasmó en líneas y dibujos sobre perga­mino, concentrando todos sus conocimientos en una imagen -a disposición del público en el Museo Naval de Madrid- del mundo conocido: el primer mapamundi en el que aparece el continente americano. En la vida de Juan de la Cosa hay etapas que se difuminan entre las brumas de la historia y la leyen­da, como son los años de infancia y juventud. Imaginar esos años es el tema de la presente novela. Esta obra es una combinación de aventuras marineras, historia, geografía y biografía. Pero ante todo es una novela que mezcla ficción con realidad. Todo el proceso de los descubrimien­tos no es sino el resultado de un conjunto de exploraciones previas, de desconocidos protagonistas que abren cami­no a otros que los aprovechan y perfeccionan. Esta es una idea que reside en la base del libro. Leer el resto de esta entrada »

El pasado jueves se inauguraron, en nuestra librería Espacio Kattigara, los que hemos dado en llamar JUEVES CULTURALES. La convocatoria fue bien acogida por el público, y muchos acudieron a escuchar a Javier Tazón Ruescas, que nos habló de la búsqueda del paso de Kattigara en el siglo XVI y el descubrimiento de América.

A lo largo de su exposición, Javier Tazón Ruescas planteó dudas respecto a la versión oficial de aquellos hechos, ofreciéndonos una visión más verosímil que aquella aprendida en la escuela, con explicaciones de fondo económico y político para la pregunta de por qué se descubrió América. ¿Seguro que los cristianos iban sólo a buscar especias? ¿Por qué la descubrieron los españoles? ¿A qué iban los castellanos a esas tierras? ¿Hicieron buen negocio con el Descubrimiento los Reyes Católicos? ¿Dónde estaba el paso de Kattigara, al que se refería Ptolomeo? ¿Por qué el Emperador Carlos V fue el gran beneficiario del Descubrimiento? ¿Qué se hizo con el oro de América? ¿Por qué se empobreció España, pese a ser la puerta europea de la plata y el oro? ¿En qué se parece la crisis actual a la del siglo XVI?

Javier Tazón Ruescas es el autor de dos novelas históricas sobre Juan de la Cosa, un personaje injustamente preterido por la Historia y por la Literatura, cuya trepidante vida recoge  este escritor en El cartógrafo de la reina y Las rutas del Norte, obras a las que se sumará, en primavera de 2013, una tercera y última, El mapa perdido de Juan de la Cosa.

Reseña de la novela El cartógrafo de la reina (Memorias de Juan de la Cosa), de Javier Tazón Ruescas, en la revista digital de cultura la2revelacion.com. Estas navidades saldrá a la luz El mapa perdido de Juan de la Cosa, tercera y última entrega de la trilogía de novela histórica dedicada al ilustre navegante santoñés.

Novela de aventuras, intrigas y viajes ambientados en los años finales del siglo XV y comienzos del XVI, narra los sucesos que rodearon el primer viaje de Colón, y lo hace de modo poco convencional, es decir, discrepando de otras versiones más al uso y sugiriendo explicaciones diversas de las habituales sobre un tema tan controvertido como resulta el descubrimiento de América. Leer el resto de esta entrada »